Satu segmen rel trolley era pra–Perang Dunia Kedua sepanjang kira‑kira 7.4 meter telah ditemui semasa kerja menaik taraf laluan kaki pejalan kaki di Jalan Tun Syed Sheh Barakbah, berhampiran bastion barat laut Fort Cornwallis pada 26 Jun lalu.
Penemuan & Signifikansinya
Rel besi ini memaparkan ukiran “Barrow Steel” bertarikh 1895, menjadikannya tinggalan zaman kolonial British yang dipercayai turut digunakan semasa pendudukan Jepun dalam WWII. Berdasarkan peta lama dan rekod 1945, landasan ini mengelilingi Fort Cornwallis dan dipercayai menyambung ke Swettenham Pier untuk mengangkut barang logistik ke kubu.
Sejarah & Penemuan Sebelumnya
Ini bukan penemuan pertama – rel serupa pernah ditemukan dalam kawasan kubu Fort Cornwallis sekitar 2017–2018 dan dikekalkan sebagai artifak pameran tapak. Penemuan terbaru ini menguatkan teori wujudnya rangkaian rel sepanjang 4–5 kilometer pada era kolonial.
Usaha Pemuliharaan & Pameran Terbuka
Ketua Menteri, YAB Chow Kon Yeow bersama Jabatan Warisan Negara (JWN), MBPP dan GTCDC telah melawat tapak dan bercadang mengekalkan rel ini sebagai pameran terbuka dengan perlindungan panel kaca, papan maklumat dan landskap sekitar – menjadikannya sebahagian daripada daya tarikan Seafront Utara George Town.
Impak Warisan & Pelancongan
Penemuan ini membuka peluang untuk mendidik masyarakat tentang sejarah logistik zaman perang dan penjajahan, selain memperkukuh potensi Fort Cornwallis sebagai lokasi pelancongan warisan utama di Pulau Pinang.
Apa Seterusnya?
- Kajian Lanjut: JWN & USM sedang mengkaji bahan rel dan rekod lama.
- Pelan Pemuliharaan: Reka bentuk panel kaca, papan info & landskap akan difinalkan.
- Pelancaran Rasmi: Dijangka diumumkan selepas kajian siap sepenuhnya.
Penemuan rel WWII ini bukan sekadar bukti fizikal, tetapi simbol warisan logistik dan sejarah kolonial Pulau Pinang yang wajar dipelihara untuk generasi akan datang
